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| 多くのお客さんで賑わうコストコの店内 |
皆さん、「コストコ」はご存知ですか？
十数年ほど前までは、「コストコ」と聞いて何のことか分かる人は本当に少なかったと思います。一部の流行に敏感な人や、海外生活をしたことがある人しか知らなかったのではないでしょうか？
ところが、朝の情報番組やワイドショーで、各局が挙って幾度も特集を組んで放送しているいるので、最近ではかなり有名なのではないでしょうか？
北斗晶・佐々木健介夫妻や、女優の矢田亜希子がコストコ好きを公言して、爆買いしているのをテレビで見かけますよね？好きというよりかは、もう取り憑かれていると言っていいほどのハマり具合です。
そんな大人気のコストコですが、実際はどんな所なのでしょうか？名前だけは聞いたことはあるという方でも分かりやすいように、そして今以上に興味を持ってもらえるように丁寧に紹介していきたいと思います。
そもそも【コストコ】とは
世界各国に店舗を展開しているアメリカの会員制のスーパーマーケットマーケットチェーンです。正式名称は「コストコホールセール・ジャパン」。ホールセールとは、「大量販売」、「量販」、「卸し」という意味です。
仕入れのために大量にパレット（荷物を載せるための荷役台）に乗った商品をそのまま大型の倉庫に並べて販売することによって、管理や商品を陳列する費用を徹底的に抑えているので、他店と比べて”大幅”に「安い」のが特徴。
食品、衣料品、家電などにとどまらず、調剤薬局、補聴器や眼鏡、コンタクトレンズ、タイヤ交換まで色々な商品・サービスを取扱っています。
また、店舗によってはガソリンスタンドが併設されており、近隣のガソリンスタンドよりリッター当たり5～10円ほど安くガソリンを購入することが出来ます。
日本では、現在26店を展開しています。
人気の秘密
何故これほどまでメディアに取り上げられたり、ハマる人が続出しているのでしょうか？
まずは、徹底したコストカットによる商品の「安さ」があります。さらに、安いだけでなく「品質が高い」といった部分が挙げられるでしょう。後で詳しく説明しますが、コストコは会員制で年会費を取られるわけですが、その年会費分はすぐに取り戻せるほど全てがとにかく安いです。
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| コストコにはテーマパークのようなわくわく感がある |
また、倉庫店内はアメリカのスーパーマーケットマーケットのような雰囲気があり、ちょっとしたテーマパークに来ているような気分になれます。
品質の良いものが、安く手に入るテーマパーク。そう聞いたら嵌まちゃうのも分かるような気がしますよね？！
コストコの特徴
会員制
1つ目の違いとして、会員制であるということがあげられるでしょう。通常のスーパーマーケットとは違い誰でもが気軽に入店して買い物が出来るってわけではありません。個人、法人と種類は別れていますが、どちらにしても年会費を払って登録された人しか買い物は愚か、入店さえも出来なくなっています。
現在年会費は、
ゴールドスターメンバー（個人）が、4,400円（税抜）で、
ビジネスメンバー (法人会員)が、3,850円（税抜）となっています。
一見、なんで年会費を払ってまでコストコに行きたがるんだと不思議に思うかも知れませんが、商品がとにかく安く、年会費はすぐにペイバック出来るので会員になるのです。
実例として、牛肉などは通常のスーパーマーケットなどで買うよりも40～50％安くなっているように感じます。1パック2,000円ほどの肉を買うだけで普段の買い物よりも1,000円得した得したことになります。数回コストコで買い物するだけで、会員費の4,400円（税抜）はすぐに取り戻すことが出来てしまいます。
商品陳列
2つ目として、通常のスーパーマーケットのように棚に陳列されていないところが大きな違いでしょう。
商品は、パレットに乗ったまま大きな倉庫のようなスペースに置かれています。陳列によるコスト、時間などを大幅にカットしています。
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| パレットのまま陳列されている商品 |
通常のスーパーマーケットのように陳列されていないのでコストコで買い物をしたことがないひとは、買い物がしずらいように思うかもしれませんが、そんなこと全くありません。いつもとは違うアメリカンな感じのお店の雰囲気で、まるで海外に行って買い物をしているような気分になれます。倉庫的なお店なので通路の幅もかなり広く、アメリカンサイズのショッピングカートであっても買い物が非常にしやすいです。
プライベートブランド
イオンで言うところの「トップバリュー」、イトーヨーカドーやセブンイレブンの「セブンプレミアム」のようにコストコにもプライベートブランドがあります。
『カークランドシグネチャー』といいます。
トイレットペーパーなどの雑貨から、補聴器、ワインまで、多くの商品をカークランドシグネチャーブランドとして展開しています。
カークランドシグネチャーの商品は高品質で知られています。
食品だけではない様々なサービス
衣料品
先程ご紹介したカークランドシグネチャーブランドを始め、リーバイス、ポロ、カルバンクライン、フレッドペリーなどの服、靴、下着なども販売しています。
家電
大きいサイズの液晶テレビ、冷蔵庫、ダイソンの掃除機など大型家電を中心に販売しています。ノートパソコン、Softbankのスマホなども扱っています。
調剤薬局
薬剤師が常駐しているので調剤薬が買えます。また、一般薬も安く手に入れることが出来ます。
補聴器や眼鏡、コンタクトレンズ
眼鏡店もあるので補聴器や眼鏡も購入できます。
タイヤ交換
タイヤ交換を主に行うピットがあるのでタイヤを購入と同時に交換を行ってもらえます。コストコ入会時にもらえるクーポンを使用すると更にお得にタイヤを交換出来ます。
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